常常听说湘水的神灵，善于弹奏云和之瑟。

美妙的乐曲使得河神冯夷闻之起舞，而远游的旅人却不忍卒听。

那深沉哀怨的曲调，连坚硬的金石都为之感动、悲伤；那清亮高亢的乐音，穿透力是那样强劲，一直飞向那高远无垠的地方。

当如此美妙的乐曲传到苍梧之野时，连安息在九嶷山上的舜帝之灵也为之感动，生出抱怨思慕之情；而生长在苍梧一带的白芷，在乐曲的感召之下，也吐出了更多的芬芳。

乐声顺着流水传到湘江，化作悲风飞过了浩渺的洞庭湖。

曲终声寂，却没有看见鼓瑟的湘水女神，江上烟气消散，露出几座山峰，山色苍翠迷人。

鼓：一作“拊”。云和瑟：云和，古山名。帝子：注者多认为帝子是尧女，即舜妻。

冯夷：传说中的河神名。空：一作“徒”。楚客：指屈原，一说指远游的旅人。

金：指钟类乐器。石：指磬类乐器。杳冥：遥远的地方。

苍梧：山名，今湖南宁远县境，又称九嶷，传说舜帝南巡，崩于苍梧，此代指舜帝之灵。来：一作“成”。白芷：伞形科草本植物，高四尺余，夏日开小白花。

潇浦：一作“湘浦”，一作“潇湘”。

人不见：点灵字。江上数峰青：点湘字。

　　这首诗为钱起唐玄宗天宝十载（751年）参加进士考试时所作。省试诗有其特定的格式，要求为五言律诗，六韵十二句，并限定诗题和用韵。由于省试诗限定了题目和内容，又对声韵要求十分苛严，此类诗鲜有传诵人口的佳作。钱起这首《省试湘灵鼓瑟》，就是一首千古称赏的名篇。

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　　这首诗传诵一时，并奠定了钱起在诗坛的不朽声名。

　　诗题“湘令鼓瑟”，摘自《遏辞·远游》“使湘令鼓瑟兮，令海若舞冯夷”诗句，其中包含着一个美丽的传说——舜帝死后葬在苍梧山，其妃子因哀伤而投湘水自尽，变描了湘水女神；她常常在江边鼓瑟，用瑟音表达自己的哀思。

　　根据试帖诗紧扣题目，不得游离的要求，诗人在开头两句就概括题旨，点出曾听说湘水女神擅长鼓瑟的传说，并暗用《九歌·湘夫人》“帝子降兮北渚”的语意，描写女神翩然而降湘水之滨......

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