我也漂泊他乡很久。自中举十年来，我辜负了你的深厚恩情，未报答你这位生死之交的师友。从前你我齐名并非名不副实，试看曾为怀念李白而瘦的杜甫，忧闷不下于流放夜郎的李白。我的夫人已经去世，又与知己的你分别，试问人生在世，到这步田地凄凉不？我将千种怨、万种恨，向你细细倾吐。

你生于辛未年我生于丁丑，都受了一些时间的冰雪摧残，已经成了早衰的蒲柳。劝你从今要少作词赋，多多保重与我长相守。但愿黄河变清人长寿。你归来定会急忙翻阅戍边时的诗稿，把它们整理出来传给后世，但也只是忧患在前空名在后。满心的话语说不尽，我在此向你行礼磕头。

我亦飘零久：飘零，漂泊。作者康熙五年（1666年）中举，掌国史馆典籍，五年后因父病告归，康熙十五年（1676年）又入京在纳兰性德家教书，两度客居京师，故有飘零异乡之感。十年来：从康熙五年（1666年）作者中举，到1676年写这首词，正好十年。宿昔：过去。非忝窃，不是名不副实。薄命长辞知己别：指作者夫人去世和与吴兆骞分别。

兄生辛未吾丁丑：吴兆骞生于辛未年，即明崇祯四年（1631）。作者生于丁丑年，即明崇祯十年（1637年）。早衰蒲柳：蒲柳，即水杨，是凋零最早的树木。《世说新语》载：“顾悦与简文同年，而发早白。简文曰：‘卿何以先白？’对曰：‘蒲柳之姿，望秋而落。松柏之质，经霜犹茂。’”但愿得，河清人寿：河，指黄河。黄河水浊，古时认为黄河清就天下太平。古人云：“俟河之清，人寿几何。”认为黄河千年一清，而人寿有限。这里是希望一切好转，吴兆骞能归来的意思。行戍稿：在戍边时所写的稿子。

　　吴兆骞于顺治十四年（公元1657）参加江南乡试中举，涉入丁酉江南乡试科场案。福临（顺治帝）大怒遂于次年将该科已考中的江南举子押解至北京，由福临在中南海瀛台亲自复试，复试合格者保留举人资格，不合格者治罪。两名主考官被斩，17名同考官处绞。吴兆骞系著名江南才子，少有隽才亦傲岸自负，愤然拒绝复试，因而下狱。后虽经礼、刑两部多次严审，查明吴确无舞弊行为，顺治十五年（1658年），仍被流放宁古塔。身为朋友的顾贞观，在他被充军时，曾承诺必定全力营救，然而20......

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　　这首词从自己发感慨：“我亦飘零久。十年来，深恩负尽，死生师友！”说得沉痛，“亦”字勾留上首，不是泛泛。“宿昔齐名非泰窃，试看杜陵消瘦。曾不减、夜郎僝僽。”从自己又说到两人。杜甫《长沙送李十一衔》：“李杜齐名真悉窃，朔云寒菊倍离忧。”杜甫是客气话。历史上李杜齐名有好多个，东汉的李固杜乔、李膺杜密等等，唐朝诗人李白杜甫，这儿反用杜诗说“非忝窃”，以杜甫自比。“只看杜陵消瘦。”以李白比吴兆骞，李白曾被长流夜邹（中道放归），比吴兆骞之滴戍宁古塔，“僝僽”......

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