河南乐羊子的妻子，已经不知道原来是姓什么的人家的女儿。

羊子在路上行走时，曾经捡到一块别人丢失的金子，拿回家把金子给了妻子。妻子说：“我听说有志气的人不喝‘盗泉’的水，廉洁方正的人不接受‘嗟来之食’，何况是捡拾别人的失物、谋求私利来玷污自己的品德呢！”羊子听后十分惭愧，就把金子扔弃到野外，然后远出拜师求学去了。

一年后羊子回到家中，妻子跪起身问他回来的缘故。羊子说：“出行在外久了，心中想念家人，没有别的特殊的事情。”妻子听后，就拿起刀来快步走到织机前说道：“这些丝织品都是从蚕茧中生出，又在织机上织成。 一根丝一根丝地积累起来，才达到一寸长，一寸一寸地积累，才能成丈成匹。现在如果割断这些正在织着的丝织品，那就无法成功（织出布匹），迟延荒废时光。你积累学问，就应当‘每天都学到自己不懂的东西’，以此成就自己的美德；如果中途就回来了，那同切断这丝织品又有什么不同呢？”羊子被他妻子的话感动了，重新回去修完了自己的学业，并且七年没有回来。

这期间，有一次邻家所养的鸡误闯入乐羊子的园中，婆婆偷偷抓来杀了做菜吃。到吃饭时，乐羊子妻却对着那盘鸡流泪，不吃饭。婆婆感到奇怪，问她原因，乐羊子妻说：“我是难过家里太穷，饭桌上吃的竟然是别人家的鸡。”婆婆听了（大感惭愧），就把鸡丢弃不食。 后来有盗贼想侵犯乐羊子妻的，就先劫持其婆姑（婆婆，丈夫母亲）。妻子听到后，拿着刀跑出来，盗贼说：“你放下刀依从我，就保全你们的性命，如果不从我，我就杀了你婆婆。”妻子仰天叹息，举起刀子就刎颈（割脖子）自杀了。盗贼也没有杀她婆婆（就逃跑了）。太守知道了这件事后，抓捕那盗贼，就赐给乐羊妻子丝绸布帛，为她举行丧礼，赐予“贞义”的称号。<span style="color:#af9100;">

河南：汉袭秦制，地方分郡县，郡上设部。郡，相当于地一级行政区。河南郡今河南省西北部。

还以与妻：当读作“还，以与妻”(回家后，把它交给妻子)。 嗟来之食：在《礼记·檀弓》里本作“嗟!来食(喂，来吃吧)”，是富人叫饿肚子的人来吃饭时说的，有鄙夷饿者的味道。 污其行：这里是玷污自己行为的意思。 捐：丢弃，舍弃。现在，此义仅保存在成语中，如“为国捐躯”。

跪：古人席地而坐，跪时腰伸直，示敬之意。 无它：它”本指蛇，后来转化为“没什么”的意思。 成于机杼：今语要倒过来说，在织布机上织成。“机”，最早就是指织布机。杼，机上的梭子。 累寸不已：（倒装句，不以累寸），不停地一寸一寸地积累。 若：假若。楚地方言，今保留。 捐失：即失去，这是两个近义词组成的双音词。捐，也有“失”义。 稽废：稽延荒废。积学：积累学识亡：通“无”，没有。 何异断斯织乎：也要倒着说，跟割断这块帛有什么不同。异：不同。 感其言：（倒装句），被这番话感动。 复还终业：以下尚有“遂七年不反。妻常躬勤养姑，又远馈羊子”等句，然后转叙他事。 遗金一饼：一块丢失的金子。

尝：曾经。 还以与妻：以，把。

　　本文是一篇人物传记。它通过两个小故事，赞扬了羊子是妻是高洁品德和过人才识。乐羊子妻是两段话，不管是过去，现在，还是将来；并且对不同民族，不同政见，不同文化，不同宗教是人来说都有着深远是意义。她告诫人们：做人就错须具备高尚是品德，做事就错须有坚韧不拔是精神。

　　1.乐羊子妻不但不收丈夫拾来是金子，而且用“志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食”是典故说服丈夫，进一步指出因贪小利而失大节是危害，使乐羊子非常惭愧，知错就改并远寻师学。

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