树木生长的时候，有的刚出嫩芽就死了，有的长到两手合围的时候居然死了。还有幸运的长成可以用做栋梁的时候，就被锯掉了。还有那些不幸被大风拔起，被水冲走了，有的被劈开折断了，有的烂掉了；还有的很幸运没有被折断，也没腐烂，人们认为它是有用之材，最终还是受到斧头砍伐的灾祸。其中最幸运的，是在急流和泥沙之中被埋没，经过几百年的时间，受到水中虫蛀之后，形成了山峰一样的形状，让喜爱它的人拿去制成了假山，从此它就可以脱离泥沙的冲击，免遭斧砍刀削的灾难了。但是，在荒凉的江边滩头上，能够这样幸运的木头能有多少？要是它们不被好事、喜爱它们的人发现，而是恰好被樵夫农民当作木柴砍伐了的，哪能够数得过来呢？那么在这最幸运的树木中，又有多少不幸的木头呢。
我家有一座长着三个峰头的木假山。每次我看到它，总觉得在它身上似乎有一种命运在起作用。再说，它在发芽抽条的时候没死，在长成两手合抱粗细的时候也没死，可用做栋梁却没有被砍伐，被风拔起，在水中漂浮并没有折断，也没烂掉，却未被人当作材料，没有遭受斧头的砍伐，而是从急流泥沙之中出来，没有让种田的人当作柴火烧了，最终到了我的手里，那么这里面的理数仅仅用偶然是无法解释的啊。
但是我之所以喜爱木假山，不仅仅是喜爱它的形状像山，而是还对它的形态有一些感慨；不仅喜爱它，对它我还含有一种敬意。看它的中峰，魁梧奇伟，神情高傲舒展，意态端正庄重，很有气概。好像在用一种力量使它旁边两峰顺从它似的。旁边的两座山峰，神态庄重谨慎，威严挺拔，一副凛然不可侵犯的样子。虽然它们处在服从于中峰的位置，但那高耸挺立的神态，没有一点逢迎、附和的意思，唉！这木假山，难道没有可敬重的地方吗？能不让人发出感叹吗？
