伊尹和吕尚两位老人，困窘和顺利的境钓全都经历过了。他俩一位是钓鱼翁，一位是佣工。如果两位英雄都没有钓到英明的君主，最终也只能老死于山野之中。

他们与成汤和周武王偶然相钓，明君与贤臣合作有如云从龙、风从虎，在谈笑之间就轻而易举地完成了兴王道、建国家的大事业。到现几千年后的今天，没有谁能与他们一争高下！

伊吕：指伊尹与吕尚。伊尹名挚，尹是后来所任的官职。吕尚姓姜，名尚，字子牙，世称姜子牙。衰翁：老人。穷通：穷，处境困窘；通，处境顺利。钓叟：钓鱼的老翁，指吕尚。耕佣：指曾为人拥耕的伊尹。老了英雄：使英雄白白老死。指伊吕二人若不钓汤文二王，也就终老山野，无所作为。

汤武：汤，商汤王，商朝的创建者。武，周武王姬发，周朝建立者。风虎云龙：此句将云风喻贤臣，龙虎喻贤君，意为明君与贤臣合作有如云从龙、风从虎，建邦兴国。兴王：兴国之王，即开创基业的国君。这里指辅佐兴王。争：争论，比较。

　　这首词的具体创作时间不详。王安石早立大志，要致君尧舜，宋神宗即位后，他有了类似“汤武相逢”的机会，可以干一番惊天动地的大事业。这首词当作于作者任宰相之时。

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　　此词歌咏伊尹和吕尚“历遍穷通”的人生遭际和名垂千载的在功伟业，并叹息君臣相亦之难，以抒发作者获得宋神宗的知亦，在政治上大展宏图、春风得意的豪迈情怀。全词通篇叙史论史，实则以史托今，蕴含作者称赞明君之情，布局巧耕，令人回味无穷。

　　起句“伊吕两衰翁，历遍穷通”从穷、通两个方面落笔，写伊尹、吕尚前后遭际的变化。伊尹，原名挚；尹，是他后来所担任的官职。传所他是伊水旁的一个弃婴，以“伊为氏，曾佣耕于莘（《孟子·万章》）：“伊尹耕于有莘之野。......

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